यह सितारा और कोई नहीं विराट कोहली हैं. क्रिकेट पंडितों का मानना है कि
दिल्ली का यह युवा बल्लेबाज़ अगर इसी तरह खेलता रहा तो सचिन के कई
रिकॉर्डों को पार कर सकता है. खुद सचिन भी मानते हैं कि विराट उनका शतकों
का रिकॉर्ड तोड़ सकते हैं.
विराट ने 118 मैचों में 52.32 के प्रभावशाली औसत
से 4919 रन बनाए हैं जिनमें 17 शतक और 26 अर्द्धशतक शामिल हैं. अपने इस
शुरुआती करियर में ही विराट कई रिकॉर्ड ध्वस्त कर चुके हैं.
टीम इंडिया की रन मशीन विराट ने जिन 17 मैचों में शतक बनाए हैं
उनमें से भारत ने 16 में जीत दर्ज की है. विराट ने 11 शतक लक्ष्य का पीछा
करते हुए बनाए हैं और वह शानदार 'फिनिशर' बनकर उभरे हैं.
ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ चल रही सिरीज़ में भारत ने दो बार 350 से अधिक रन का लक्ष्य हासिल किया है और दोनों बार विराट के बल्ले से शतक निकले हैं.
भारत ने छह बार 300 से अधिक रन के लक्ष्य को हासिल किया है जिनमें से पांच में विराट ने शतक ठोंके हैं.
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लिटिल मास्टर के नाम से मशहूर सुनील गावस्कर का कहना है, "विराट
शानदार खिलाड़ी हैं. अगर आप 115 मैचों के बाद सचिन और विराट के आंकड़ों पर
नजर डालें तो विराट सचिन से कहीं आगे हैं."
सचिन को पहला शतक बनाने के लिए 80 मैचों तक इंतजार
करना पड़ा था वहीं विराट ने 14वें वनडे में ही यह कमाल कर दिया था. विराट
ने नागपुर वनडे में नाबाद 115 रन बनाने के साथ ही लगातार तीसरी बार एक सत्र
में 1000 रन भी पूरे कर लिए.
गावस्कर ने कहा, "विराट को शुरुआती वर्षों में
सचिन, वीरेन्द्र सहवाग, राहुल द्रविड और वी वी एस लक्ष्मण जैसे दिग्गज
खिलाड़ियों के साथ खेलने का मौका मिला और यह अनुभव उनकी क्रिकेट समझ को
बढ़ाने में काम आया है. वह परिस्थितियों को समझते हैं और विपक्षी टीम की
रणनीति भी समझ लेते हैं."
जहां तक आंकड़ों का सवाल है तो विराट सबसे तेज़ 15
शतक बनाने वाले अंतरराष्ट्रीय बल्लेबाज़ हैं और सबसे तेज़ी से 4000 रन
बनाने वाले भारतीय बल्लेबाज़ हैं.
भारत को अंडर-19 विश्वकप का विजेता बनाने वाले विराट को वनडे के महानतम
बल्लेबाज़ माने जाने वाले वेस्टइंडीज के विवियन रिचर्ड्स के सबसे तेज़ 5000
रन बनाने के रिकॉर्ड ध्वस्त करने के लिए अगले वनडे में 81 रन की ज़रूरत
है.
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सचिन जब 25 साल के हुए तो उनके खाते में 15 वनडे शतक थे जबकि
अगले सप्ताह 25 साल के होने जा रहे विराट 17 वनडे शतक लगा चुके हैं. टीम
इंडिया ने जिन मैचों में लक्ष्य का सफलतापूर्वक पीछा किया है उनमें विराट
का औसत 86.53 है.
गावस्कर ने कहा, "रिकॉर्ड तो टूटने के लिए ही बनते
हैं. लेकिन सचिन के कुछ रिकॉर्ड तोड़ना आसान नहीं हैं. मुझे नहीं लगता है
कि कोई 200 टेस्ट खेल पाएगा या 51 टेस्ट शतक लगा पाएगा. लेकिन विराट जिस
तरह से खेल रहे हैं उससे लगता है कि सचिन के 49 वनडे शतकों का रिकॉर्ड
ख़तरे में है."
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व बल्लेबाज़ डीन जोंस का भी
मानना है कि विराट सचिन को पीछे छोड़ देंगे. उन्होंने कहा, "विराट जिस तरह
से खेल रहे हैं, उससे मुझे लगता है कि वह सचिन से आगे निकल जाएंगे."
क्रिकेट में भगवान का दर्जा रखने वाले सचिन के नाम
कई रिकॉर्ड दर्ज हैं और उन तक पहुंचना किसी भी बल्लेबाज़ के लिए आसान नहीं
होगा. लेकिन विराट जिस तरह से खेल रहे हैं उससे यह कहा जा सकता है कि वह
सचिन के रास्ते पर जा रहे हैं.
